Virgen de la Soledad. Patrona de Cantillana:::::RAFAES

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Nuestra Señora de la Soledad, es la devoción más antigua de Cantillana y su excelsa patrona desde tiempo inmemorial. Cantillana fue conquistada por Fernando III, el santo, en 1247, perteneció a la orden de Santiago y en 1252 se otorga la villa al Arzobispado Hispalense, que poseía casas en la población, y fue muchas veces residencia de arzobispos Sevillanos, que acudían a Cantillana a descansar o huyendo del contagio de las epidemias. El 26 de Abril de 1567 Felipe II otorgó carta por la que vendía la villa de Cantillana, comprada por el corzo Juan Antonio Vicentelo de Leca, que se convirtió en el primer conde de esta antigua villa.
Según cuenta la leyenda, la imagen de la patrona de Cantillana llego a la villa en una barca a través del río Guadalquivir y una vez que llego al puerto, situado en la Alameda, fue colocada en un carro y partió hacia su destino por el antiguo camino del Pedroso, al llegar al lugar donde se levanta el Santuario, el carro quedo atrapado no habiendo fuerza humana
capaz de moverlo. Entendiendo la gente sencilla de Cantillana que la voluntad de la virgen era quedarse en ese lugar le levanto una ermita donde desde esa fecha es venerada como soberana patrona de su pueblo. Es más lógico pensar que el origen de la devoción y el patronazgo de la Virgen de la Soledad naciera a iniciativa de los propios Condes, quienes pertenecían a la hermandad de la Soledad de San Lorenzo de Sevilla, trasmitiendo así su
devoción Sevillana en las tierras de su condado.

El dato mas antiguo que se conoce de la hermandad de la Soledad es de 1583, se trata de un contrato que realizan en la ciudad de Sevilla, Martín Blasco, Mayordomo de la hermandad y Juan de Santamaría, pintor de imágenes, en que el primero se compromete a pagar sesenta ducados, por la ejecución de varias imágenes entre ellas el Cristo Yacente con los brazos articulados para poder realizar el acto del descendimiento y otras tallas como un Cristo resucitado, la cruz del calvario, un san Juan, cuatro ángeles pasionarios... Por lo que se conoce que esta fecha ya estaba constituida la hermandad.

Las reglas mas antiguas que conserva la hermandad datan de 1603, durante el siglo XVII y le XVIII fue la hermandad mas rica de Cantillana y una de las principales de la comarca, siempre los Condes de Cantillana fueron miembros de la misma hasta que definitivamente abandonaron Cantillana.

En 1755 la ermita queda arruinada a consecuencia del famoso terremoto de Lisboa pasando las imágenes a la Iglesia parroquial, donde fueron veneradas hasta que finalizaron las obras del actual santuario.

El 17 de Febrero de 1794 se celebro una magna procesión para trasladar las imágenes al nuevo templo, para la ocasión la virgen estrenó un rico manto de terciopelo negro bordado en oro, a la procesión acudieron el cabildo municipal, el clero y la comunidad del convento de San Francisco. En el siglo XIX pasó una breve crisis y resurgió con muchísima fuerza, pasando a formar parte de la Venerable orden tercera de los Siervos de Maria (Servitas).
A la virgen de la Soledad, han acudido siempre los cantillaneros para implorar su protección, saliendo en rogativas en algunas ocasiones como en 1826.

En 1919, el cabildo municipal en representación de todos los vecinos de Cantillana, formularon la petición a la Santa Sede para que reconociera oficialmente a la Santísima Virgen de la Soledad como patrona de Cantillana, pues desde tiempo inmemorial era aclamada como tal, ese mismo año la sagrada congregación de ritos la declara oficialmente como patrona canónica de Cantillana.

Durante la guerra civil, los hijos de Cantillana evitaron que saquearan o quemaran el templo. En 1956, la patrona de Cantillana era la primera imagen del pueblo en salir llevada por costaleros, anteriormente lo hacia a hombros como era tradicional. Entre 1969 y 1972 es restaurado el santuario y la imagen de la virgen vuelve a ser venerada en la parroquia, ocupando la capilla del Sagrario.

El 1 de Mayo de 1996, la virgen recorre en su paso de palio las calles de Cantillana, y en la plaza del Llano recibe la medalla de oro de la villa, impuesta por el Sr. Alcalde. El 17 de Diciembre de 2005, la imagen de la Santísima Virgen recibe en su camarín, de manos del Sr. Alcalde la vara de mando como reconocimiento del titulo de Alcaldesa mayor perpetua de Cantillana que desde esa fecha ostenta, el día 18 de Diciembre, la Virgen recorrió en procesión extraordinaria las calles de la villa llegando hasta la casa consistorial donde recibió una ofrenda floral.

La Imagen de la Virgen

La Santísima Virgen de la Soledad es una bellísima imagen de candelero y de tamaño natural. De autor desconocido y de principios del siglo XVI, puede considerarse una de las dolorosas mas antiguas de las que procesionan en Andalucía, es una talla de solemne frontalidad y regia figura, de marcado carácter arcaizante, los grandes ojos nos indica su vinculación con el goticismo tardío de la Sevilla del S. XVI, se aleja rotundamente del dramatismo barroco y se acerca a la serenidad renacentista, posteriormente ha sufrido varias restauraciones.

Posee ojos de cristal y pestañas postizas, las manos fueron talladas por Sebastián Santos Rojas en los años sesenta del siglo XX, posteriormente en Diciembre de 1993 fue restaurada por D. Francisco Ayala.

Esta imagen ha motivado la devoción de los Cantillaneros desde hace cinco siglos, siendo considerada desde entonces como Patrona de la Villa; presenta la iconografía habitual en este tipo de imágenes.
Fruto de la devoción que el pueblo de Cantillana le profesa, la imagen ha conseguido a lo largo del tiempo un importante ajuar del cual destacan el manto de salida en terciopelo negro bordado en oro por Juan Manuel Rodríguez Ojeda en 1894, la saya de salida, de las hermanas Antunez, el manto de camarín de Rodríguez Ojeda o la saya de Acantos realizada en el 2003 por las Hermanas Rama de Brenes y que reproduce la desaparecida saya de acantos de Patrocinio López.
Entre otras piezas de orfebrería, destaca la corona de salida de plata de ley sobredorada realizada por Palomino en el siglo XIX y que repite el esquema de las coronas realizadas por el mismo orfebre para la Virgen de Regla de los Panaderos o la del Socorro del Amor. Igualmente tiene otras dos coronas de diario, una de plata sobredorada realizada por Jiménez en 1992 y otra de plata del siglo XVIII. Igualmente posee una importante cantidad de broches, encajes para tocados, joyas, condecoraciones militares... la mayoría donación de sus hijos. Entre el valioso patrimonio de la hermandad, destaca el palio, todo en terciopelo negro bordado en oro por Rodríguez Ojeda a finales del siglo XIX, el paso del Sepulcro de estilo rocalla del siglo XVIII... pero la hermandad también ha perdido parte de su patrimonio como el antiguo palio de plata del siglo XVIII con los primeros versículos del "Stabat Mater", la media luna...

Situado en una elevación en la parte norte de Cantillana, en la salida del pueblo hacia el Pedroso, antes fuera del casco Urbano. El Santuario de Nuestra Señora de la Soledad es un edificio neoclásico de finales del siglo XVIII, sobre uno anterior destruido en el famoso terremoto de Lisboa. Es de una sola y espaciosa nave con crucero rematado con una bella cúpula de yeserias.

Posee un retablo mayor neoclásico en cuyo camarín se venera la virgen titular del templo, Imagen dolorosa del siglo XVI. En el mismo retablo se venera al Cristo Yacente (de Juan Santamaría a finales del siglo XVI) y las imágenes de San José y San Miguel. Son muy interesantes también las dos portadas-retablos con las imágenes de Santa Rita y San Sebastián, patrón de Cantillana. En el crucero se levantan dos retablos idénticos, neoclásicos y que están presididos por las imágenes de San Juan y La Magdalena.

También en este templo se venera al Santísimo Cristo de la Agonía, crucificado del siglo XVI procedente del desaparecido convento Franciscano. En el exterior, junto al porche de entrada al templo se sitúa una cruz de hierro, llamada cruz del humilladero y junto a la ermita se encuentra el cementerio construido en el siglo XIX. La hermandad posee sus dependencias junto al Santuario.

La Villa de Cantillana y la muy antigua, Ilustre y fervorosa hermandad y cofradía de nazarenos del Santo Entierro de Nuestro Señor Jesucristo y Maria Santísima en su Soledad (Patrona de Cantillana), Adscrita a La Venerable Orden Servita de Roma, celebran solemnes cultos en honor de la Augusta patrona de Cantillana. En la semana de Pasión se celebra el solemne Septenario que finaliza con una solemne función principal el Viernes de Dolores donde acuden las autoridades civiles y militares de la villa, así como representaciones de las demás hermandades.

El Viernes Santo es uno de los días grandes de Cantillana, cientos de cantillaneros que se fueron vuelven para acompañar a la Virgen en su recorrido por las calles del pueblo. Unos 300 nazarenos acompañan a los titulares, en el primer paso el Santo Entierro y bajo su majestuoso paso de palio, la Santísima Virgen de la Soledad recorre las calles de su pueblo.

Ese mismo día por la mañana, tras recogerse Nuestro Padre Jesús Nazareno es
costumbre de visitar el santuario para contemplar a la patrona en su paso de palio, muchas personas cumplen con un antiguo ritual, comprar un cirio de la candelaria del paso en el que por la noche figuraran sus nombres en unos lazos. A las siete de la tarde tiene lugar la salida recogiéndose, tras hacer estación en la iglesia parroquial, sobre las dos de la noche cuando tienen lugar otra ancestral tradición cuando los cantillaneros "pujan" por llevar las maniguetas del paso de su madre y patrona. Con la entrada de la virgen se cierra la semana santa de Cantillana que tiene el incomparable broche de oro de la salida de su excelsa patrona. El segundo domingo de Octubre tiene lugar la festividad de los Dolores Gloriosos, el sábado se celebra una función solemne, durante todo el domingo la venerada imagen de la virgen permanece expuesta en devoto besamanos, también tiene lugar un concierto de marchas prosesionales. Además todos los domingos se celebra misa en el santuario.

Pero donde mejor se palpa la devoción que los Cantillaneros sienten por su Patrona es el diario ir y venir continuo a la ermita para rezarle a la virgen, pedirle algún favor o darle las gracias por el favor recibido; en los ramos de las novias, que tras contraer matrimonio acuden a sus plantas para ofrecérselo; los que acuden a rezarle tras visitar a sus seres queridos en el cementerio, etc... Como señal de veneración hacia la virgen son muchos los establecimientos que llevan su nombre, siendo igualmente frecuente encontrar en cualquier tienda, bar o empresa un cuadro de la virgen de la Soledad, habiendo igualmente numerosos retablos de cerámica en las calles del pueblo. La virgen de la Soledad que desde su camarín vela por su pueblo y tras la muerte nos acoge bajo su manto esperando la resurrección a la vida eterna tiene el privilegio de haber sido siempre la patrona de esta villa, reconocida por la Santa sede como tal en 1919 y es su devoción mas antigua, cinco veces centenaria, ostenta desde 1996 la medalla de oro de la villa y desde el 2005 el honroso titulo de alcaldesa mayor perpetua, pero aun tiene Cantillana un sueño por cumplir que no es otro que ver coronada a su virgen, la que une a sus plantas a todos los cantillaneros sin distinción de clases o ideas.

Augusta reina de Cantillana
de esto tus hijos oye el clamor
Himno ferviente de su fe pura
Que al cielo eleva en tu loor.

Somos los hijos de tus amores
Los hijos somos de tu corazón
Míranos siempre madre querida
En esta vida con compasión

Bajo los pliegues de ese tu manto
Vivir queremos hasta el morir
Y para siempre, queremos todos
Vivir en la gloria por siglos mil.

Augusta reina de Cantillana
de esto tus hijos oye el clamor
Himno ferviente de su fe pura
que al cielo eleva en tu loor.

Fotografías: © Fotocentro, Juan Antonio Espinosa y Francisco Guerrero.
	[ Asunción de María Santísima en Cantillana ]
	[ Procesión de la Asunción de Cantillana. 2008 ]
	[ Procesión de la Asunción de Cantillana. 2013 ]
	[ Divina Pastora de Cantillana ]