El día 15 de agosto de 1971 Nuestra Patrona, la Santísima Virgen del Castillo fue solemnemente "coronada" en un emotivo acto Mariano celebrado en la Plaza Mayor siendo nombrada "Alcaldesa Mayor Perpetua" por el Excmo. Ayuntamiento e imponiéndole el bastón de mando. En el año 1979 se funda la Hermandad filial de Madrid, se bendice la Plaza de la Virgen del Castillo en Madrid y se entroniza una replica de la Virgen del Castillo en la Parroquia de San Gines. En el año 1984 se celebra el Bicentenario canónico del Patronazgo de la Virgen del Castillo sobre el pueblo de Vilches, con diversidad de actos Marianos, culminando con la histórica Procesión de la venerada imagen de Nuestra Patrona por todo el pueblo de Vilches. En el año 1986 se funda la Hermandad filial de Valencia, se bendice la Plaza-Parque de la Virgen en esta capital y se entroniza una bella replica de Nuestra Patrona en la Parroquia de la Resurrección del Señor.

Cultos :

Cada catorce de agosto de todos los años, Nuestra Patrona es bajada procesionalmente a la Parroquia, por miles de personas que la vitorean y aclaman. El día 15, familiarmente el día de la Virgen, por la mañana se le hace una solemne fiesta religiosa y por la tarde la Santísima Virgen del Castillo hace su recorrido tradicional en una magna Procesión en loor de multitudes.

Del día 30 de agosto al 7 de Septiembre, se le hace el tradicional Novenario, y el día 8 de septiembre fiesta de despedida y Procesión desde la Parroquia a su santuario.
Todos los sábados del año se celebra el rezo del Santo Rosario y canto de la Salve, al que acuden muchos vilcheños con amor, fe y devoción a su Patrona.

La Imagen :

La imagen de la Virgen del Castillo recibe culto en Vilches desde tiempo inmemorial siendo declarada Patrona de la Villa , el 9 de agosto de 1784, por el Papa Pío VI.

La primitiva talla de la Virgen era de estilo manierista y fue brutalmente destruida en la guerra civil, salvándose solamente la cabeza, que custodiaron unas manos piadosas. Tras el termino de la contienda fue bellamente restaurada por el escultor sevillano ,Antonio Illanes en 1939.

Se trata de una imagen de la Virgen con el niño Jesús en brazos, dulcemente dormido sobre su pecho. Es de tamaño académico y está considerada como una de las mejores imágenes de talla completa de la Virgen que existen en la provincia de Jaén.

La talla se resuelve con un magnífico trabajo de gubia, siendo las características más llamativas: los abundantes pliegues en el manto y la dulzura y plasticidad de la iconografía de la imagen. Se presenta con un magnífico estofado en pan de oro y plata, observándose infinidad de flores y hojas de acanto repartidas por todo el manto.

La imagen ha sufrido diferentes restauraciones en la historia. La primera tras la guerra civil, después en 1976 o fue en Madrid en los talleres del Sr. Tudanca, en esta restauración se adoptó la imagen a los gustos estéticos de la década de los 70.Recientemente, fue
restaurada de nuevo en Jaén por Dª. Eloisa Atcos Quesada, licenciada en Bellas Artes, que devolvió a la imagen de la Virgen su aspecto original.

En estos momentos la talla de la Virgen del Castillo se encuentra en perfecto estado de conservación para orgullo de su Hermandad , del pueblo de Vilches y para todas la futuras generaciones.

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